"Святое" животное

Из всех домашних животных собаки считаются самыми древними. Точный их предок до сих пор не установлен, однако среди большинства ученых бытует мнение, что родичами собак являются волки и шакалы. Есть также и еще одна гипотеза, согласно которой существовала доисторическая вымершая гончая, родственная волкам и шакалам (волкошакал) и являющаяся предком собак. Некоторые исследователи также уверяют, что собаки имеют далеко не одного предка, а нескольких, сообщает dogs.yol.ru.

Согласно археологическим данным, одомашнивание дикой собаки началось приблизительно 10 тысяч лет назад, причем в разных местах. Так в Британии были найдены останки древней собаки возрастом 9500 лет, в Дании – свыше 9000 лет, в Швеции - 5000 лет, а в Ираке - глиняная фигурка домашней собаки, датированная 8750 годом. Собаки жили и в Иерихоне (8500 лет назад), и в Египте (5500 лет назад).

Приблизительно за 4000 лет до н.э. изображения собак появились в наскальных рисунках, культовых сооружениях, могильниках и др. Древние философы приписывали этим животным чудотворные действия. Так, например, Пифагор считал, что собаку надо держать у рта умирающего, чтобы она могла поймать человеческую душу и сохранить ее добродетели. Для Диогена собака была своеобразным символом свободы: он представлял бездомную бродячую собаку, не обремененную тяготами жизни и необходимостью придерживаться определенных правил. Сенека называл собаку самым преданным существом, а вот про человека говорил, что он свою жизнь тратит на дурные поступки и ошибки, сообщает dogster.ru.

Некоторые историки даже утверждают, что в 11 веке н.э. собака стояла во главе государства. Так, норвежский король отказался от трона и потребовал, чтобы придворные и супруги оказывали больше знаков внимания его собаке по имени Саур (Saur) или Суинг (Suening). Таким образом, пес практически заменил своего хозяина на посту правителя.

Древние и современные

В мире насчитывается свыше 400 пород собак, самые древние из них - шарпей, пекинес и сибирская лайка. Интересно, то фараонова собака, изображения которой можно найти у древних египтян, оказалась современной породой. А вот любимца многих – чихуахуа – разводили еще ацтеки из древнего Мехико, причем в качестве корма для крупных хищников.

Собаки, принадлежащие к породам английский мастифф и сенбернар, признаны самыми большими. Так, например, рекорд самой тяжелой собаки принадлежит английскому мастиффу Зорба (1989) - 155,6 кг. А вот самой редкой породой является чинук, первоначально она была выведена в начале XX века в Нью-Хэмпшире в качестве ездовой собаки. Также к редким породам причисляют американского безволосого терьера и азорскую пастушью собаку.

Самой высокой собакой в мире является датский дог из Сакраменто (Калифорния, США). Его рост в вертикальном положении составляет два метра и десять сантиметров. Ну а самыми маленькими являются так любимые многими модницами йокширские терьеры.

Довольно много пород являются запрещенными. Так, к примеру, в Латвии к таковым относятся питбультерьеры, аргентинский дог, бразильский фил, американский стаффордширский терьер и помеси этих пород. Питбультерьеры считаются одними из самых агрессивных и неуправляемых собак, они подлежат стерилизации или кастрации, а в ряде стран даже уничтожению. В Новой Зеландии, Германии, Австралии, Израиле вообще введен запрет на ввоз в страну определенных пород бойцовских собак.

Человек и его "лучший друг"

До недавнего времени считалось, что у собак отсутствует цветное зрение, однако последние исследования ученых говорят об обратном. Правда, зрение собак все равно довольно сильно отличается от человеческого. Например, собаки не могут улавливать разницу между желто-зеленым и оранжево-красным цветами.

То, что человек воспринимает как сине-зеленое, собака может видеть белым, а вот оттенки серого цвета эти животные различают гораздо лучше людей. Также собаки лучше ориентируются в темноте, точнее определяют дистанцию, и это все несмотря на то, что собаки имеют слабую дальнозоркость. Кстати, считается, что у диких собак зрение лучше, чем у домашних. Интересно также, что поле зрения собаки растянуто во все стороны.

Многие считают, что для собак обоняние гораздо важнее зрения. На самом деле все зависит от породы. Например, если у собаки уши стоят, то для нее важнее слух, если же уши вислые – обоняние. Известно, что в целом собака различает около 500 000 запахов, тогда как человек всего несколько тысяч. А зрение действительно не так важно для этих видов животных, ведь, как оказалось, собаки даже в зеркале себя не узнают.

Человек и собака имеют много общего не только на генетическом уровне. Недавно ученые выяснили, что эти домашние животные обладают такими же личностными качествами, что и люди. Еще одно любопытное открытие исследователей говорит о том, что породистые собаки похожи на своих владельцев. Так, психологи провели эксперимент, в ходе которого сфотографировали 45 собак и их владельцев, а затем попросили, чтобы 28 независимых экспертов соотнесли людей с их псами. В итоге 16 из 25 случаев были отгаданы правильно.

Любители классики

Не только Павлов любил ставить эксперименты над собаками, поведение этих животных изучают до сих пор. Так, например, в ходе очередных исследований выяснилось, что у собак есть свои музыкальные предпочтения. Пятидесяти собакам дали прослушать сборник поп-музыки, классические произведения и тяжелый рок. Затем животных некоторое время держали в полной тишине. В итоге выяснилось, что наиболее нервно собаки реагируют на "Металлику", поп-исполнители вообще не оказывали никакого влияния, а вот мелодии Баха успокаивали животных.

Другие открытия ученых говорят о том, что собаки даже умеют считать и даже испытывают стрессы. Также было зарегистрировано немало аномальных случаев с этим видом животных. Например, в США родился полностью зеленый щенок, правда, с течение времени он побледнел и стал таким же белым, как и его сородичи.

Средняя продолжительность жизни собаки – 10 лет. Люди во многих странах создают общества по охране своих четвероногих товарищей, а в Индии существует даже служба знакомств для собак. Так, в Интернете люди могут разместить фотографии своих питомцев, выбрать им пару и даже устроить встречу. Интересно, что с помощью такой службы уже создано более сотни "собачьих семей".

Материал подготовлен на основе информации открытых источников.