Ученые из Института проблем экологии и эволюции РАН изучали охоту борзых собак на зайцев-русаков с целью понять, как хищники выбирают своих жертв.

На ошейниках собак закрепили датчики GPS, позволяющие регистрировать координаты, скорость и направление движения. Проанализировав результаты нескольких тысяч охот, исследователи выяснили, что поимкой зайца они оканчиваются лишь в 12% случаев. Когда борзая приближается на расстояние меньше 10 метров, русак резко меняет направление бега, а собака продолжает погоню, ориентируясь на запах, либо прекращает ее.

Исследования показали, что долговременный стресс влияет на количество и состав микрофлоры на поверхности тела зайца, а борзые обладают врожденной реакцией на запах микрофлоры. Собаки ловят лишь ослабленных продолжительным стрессом зайцев, отбирая их по запаху.