Человек, приручив волка и превратив его постепенно в собаку, на этом не остановился. Сначала это была просто собака, если можно так сказать, многоцелевая. С ней охотились, она же и охраняла стойбище от непрошенных гостей. Однако сначала стихийно, а затем более менее целенаправленно собаки стали разделяться на определенные группы, то есть начали формироваться породы. Сейчас точно никто не знает, сколько в мире собачьих пород. Так, Джоан Палмер в своей книге "Ваша собака", 1993 г., описывает 190 пород , в энциклопедии "Собаки", 2001 г., говорится уже о трехстах породах, а в книге "О наших любимцах", 1993 г., авторы говорят, что "в настоящее время насчитывается свыше 400 пород собак". Классифицируют породы по - разному. Так, в Европе различают десять групп, утвержденных Международной кинологической федерацией, в США все породы собак делят на шесть групп, в Скандинавии - уже на восемь. В нашей стране в основном разделяют всех собак на охотничьих, служебных и комнатно - декоративных, включая в эту последнюю группу почему - то и некоторые охотничьи породы (кокер - спаниель и афган). Иностранные источники, как правило, не отделяют, например, западно - сибирскую лайку от восточно - сибирской, тогда как в нашей стране это разные породы. Очень нечетки границы между "породными группами" и "породами". Например, московская сторожевая, московский дог ( сейчас мало кто и помнит, что пытались вывести такую породу).

Великий русский физиолог И. П. Павлов рассматривал всю мыслительную деятельность животных, в том числе и собак, с которыми он много работал, как взаимодействие условных и безусловных рефлексов. Таким образом, само понятие "мыслительная деятельность" исчезало. Не будем оспаривать великого ученого - подтверждение правильности его учения мы видим всюду. Но все ли вкладывается в теорию рефлексов? Не углубляясь далеко в дебри научных изысканий, можно сказать: далеко не все. Таким образом, мы можем поставить вопрос, обладает ли животное, в частности собака, интеллектом. Интеллект в переводе с латинского -- познание, понимание, рассудок (Философский энциклопедический словарь, 1983).

Однажды сидели мы с моим старым другом Николаем Петровичем Мухиным и разговаривали "за жизнь". О чем еще говорить пенсионерам! Поговорили о детях, о внуках. Как - будто обсудили уже все. Я собрался уходить домой. И вдруг моего приятеля как бы прорвало. Он почему-то заговорил об охоте.
- Вырос я в городе. Охоте меня никто не учил. До всего доходил методом проб и ошибок. А в таежной охоте нет мелочей. От любой, казалось бы, мелочи зависит многое: и добыча, и самочувствие охотника, а подчас и его собственная жизнь. Вот тебе небольшой пример из своего опыта.

Возникновение секции охраны животных

На одном из московских кладбищ на могиле сидела молодая, хорошо одетая женщина и плакала: она похоронила свою мать. С тех пор прошло уже некоторое время, а она продолжала приходить на могилу каждый день и сидела там, плача. К женщине осторожно приблизилась собака. Это было бездомное голодное существо, подбиравшее с могил остатки пищи. Собака робко остановилась и глядела с надеждой и страхом: она была готова или наброситься на еду, или умчаться прочь, спасая жизнь. Женщина посмотрела на собаку, и сердце ее сжалось. "Нет", - сказала она себе, - "есть на свете и другие несчастья, кроме человеческих. Вот эта жалкая собака, которой негде спрятаться и нечего есть… Как можно было забыть о судьбе таких несчастных существ?".